De krapte op de arbeidsmarkt blijft groot. Toch heeft het merendeel van de 200.000 mensen met autisme in Nederland moeite met het vinden of behouden van werk. Het onderzoek ‘Autisme Werkt’ wil dat doorbreken door ondersteuning voor mensen met autisme en hun (potentiële) werkgevers te bevorderen. Zodat ook zij gezond en gemotiveerd aan het werk kunnen. HumanTotalCare, waar ArboNed onderdeel van uitmaakt, is praktijkpartner van ‘Autisme Werkt’ en samen met alle betrokken kernpartners gaven we het startsein voor het onderzoek.
Maatschappelijke verantwoordelijkheid
Als arbodienstverlener hebben we veel expertise en data beschikbaar. “Het is onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om deze in te zetten voor werkend Nederland”, zegt Robin Kok die als senior consultant R&D vanuit HumanTotalCare betrokken is bij het onderzoek. “Met dit onderzoek kunnen we de deelname van mensen met autisme op de arbeidsmarkt een positieve stimulans geven. Uiteindelijk leidt dat tot een inclusievere arbeidsmarkt, waarin ieders talent welkom is.”
Sander Begeer is onderzoeker en hoogleraar aan de Vrije Universiteit Amsterdam en leidt het onderzoek. ‘Autisme Werkt’ moet wat hem betreft antwoord geven op een uitdagende opgave die veel mensen raakt. “Veel mensen met autisme hebben geen werk, terwijl Nederland juist medewerkers te kort komt. Wat hebben mensen met autisme nodig om te kunnen en te blijven werken, welke benaderingen bestaan er en hoe kunnen deze landelijk meer en beter gebruikt worden?”
Verbinden van wetenschap met praktijk
Bedrijfsarts Hanneke Kerkhof (HumanCapitalCare) nam samen met Sander het initiatief tot dit project: “In de spreekkamer zie ik vaak mensen met autisme die uitvallen met mentale klachten. In veel gevallen was dat niet nodig geweest als de werkomstandigheden en het takenpakket beter aansluiten bij wat deze medewerkers nodig hebben", vertelt Hanneke. “Dat is vervelend voor de medewerkers en werkgever. Met ‘Autisme Werkt' kunnen we handvatten geven om de kwaliteiten van mensen met autisme beter tot hun recht te laten komen op het werk. Daarom zijn zij vanaf dag één ook betrokken bij de opzet en uitvoering van het onderzoek.”
Inzet van bestaande data
Bij het onderzoek worden onder andere bestaande data van HumanTotalCare ingezet. Shay Toloo Anjom, junior consultant R&D: “We gaan kijken of we met bestaande data iets kunnen voorspellen over de arbeidsparticipatie bij werkenden met autisme. Daarbij gebruiken we naast onze eigen data ook data van samenwerkingspartners NAR, Nivel en CBS in. Zo’n voorspelling helpt om een breder en genuanceerder beeld te krijgen over mensen met autisme in relatie tot de arbeidsmarkt.”
Startsein
Als gastorganisatie ontving HumanTotalCare afgelopen zomer alle betrokken partners om samen het officiële startsein voor ‘Autisme Werkt’ te geven. Hanneke: “Door ons samen sterk te maken voor dit onderwerp, willen we een doorbraak creëren in de arbeidsmarktparticipatie van mensen met autisme. Met dit doel voor ogen starten we samen met de partners - en ervaringsdeskundigen - de komende periode het onderzoek op.”