Werken in de hitte: zo houd je het hoofd koel

Wat doet hitte met je werk?

Bij temperaturen boven 25 graden daalt de productiviteit met zo’n 2% per graad. Warmte maakt het lastiger om je te concentreren en vergroot de kans op fouten en ongelukken. Dat merk je vooral bij werk waarvoor je scherp moet blijven, zoals werken op hoogte  of in de vervoersbranche. Sommige medewerkers lopen extra risico, bijvoorbeeld zwangere vrouwen of medewerkers met een hart- of longaandoening. Daarnaast kan hitte zorgen voor klachten zoals uitdroging, hoofdpijn en vermoeidheid.

Wat kun je als werkgever doen? 

De Arbowet noemt geen maximumtemperatuur. Maar je bent wel verantwoordelijk voor een gezonde en veilige werkomgeving. Dat betekent: de hitte mag geen nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid van je medewerkers. 

Wat helpt:

• Maak duidelijke afspraken met je team
• Betrek eventueel de ondernemingsraad
• Vraag advies aan je arbodienst
• Neem hitte op in je Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E)

Op het gebied van klimaat, binnen en buiten, kunnen onze arbeidshygiënisten meedenken. Ze beoordelen en meten het klimaatsysteem en de ventilatie. Ook brengen ze waar nodig de hittebelasting in kaart, bijvoorbeeld in productieomgevingen met ovens of machines. Daarnaast kijken ze naar mogelijke klachten. Op basis daarvan krijg je praktische oplossingen om het klimaat in en rond je bedrijf te verbeteren. Zo blijven je medewerkers inzetbaar, ook in de zomer.

Praktische tips om koel te blijven

Met kleine aanpassingen kom je al een heel eind:

• Drink genoeg water (het liefst zonder suiker of cafeïne).
• Kies voor lichte maaltijden. Gekruid eten mag, dat helpt je lichaam af te koelen.
• Pas je werktijden aan, bijvoorbeeld met een tropenrooster. Begin eerder en plan zware taken in de ochtend.
• Zet apparaten die warmte afgeven zo veel mogelijk uit of gebruik ze minder.
• Draag luchtige kleding en pas kledingvoorschriften tijdelijk aan waar dat kan.
• Zorg voor goede ventilatie op de werkplek.

Werk je buiten? Dan is extra bescherming belangrijk:

• Smeer je in met zonnebrandcrème (minimaal factor 15).
• Draag een pet.
• Werk zoveel mogelijk in de schaduw.
• Las extra pauzes in.

Blijf alert op klachten. Twijfel je? Overleg dan met een (bedrijfs)arts.

Blijft het lang warm?

Houdt de hitte aan? Ga dan in gesprek over wat nog haalbaar is. Soms helpt het om werk tijdelijk aan te passen of anders in te delen.

Hoe zit het met thuiswerken?

Veel medewerkers werken (deels) thuis. Ook dan heb je als werkgever een zorgplicht. Je zorgt voor een gezonde en veilige werkplek, voor zover dat redelijkerwijs kan. Ook bij hoge temperaturen. Dit helpt medewerkers om hun thuiswerkplek zo aangenaam mogelijk te houden:

• Sluit ’s ochtends gordijnen en zonwering. 
• Begin eerder met werken, zodat je gebruikmaakt van de koelere uren.
• Ventileer je werkruimte in de ochtend, zolang de lucht nog koel is.
• Werk op de koelste plek in huis en zorg voor een goede werkhouding.
• Plan concentratiewerk in de ochtend en houd lichtere taken voor later op de dag.

Meer weten?

Wil je meer weten over werken in de hitte? Op de website van het RIVM vind je informatie over gezondheidseffecten, praktische tips en het Nationaal Hitteplan. Dat plan helpt om gezondheidsproblemen bij kwetsbare groepen te beperken als het erg warm wordt.